1986转折点？美国长头卡车发展解密

长头车在1986年后取而代之

是什么原因，导致了平头车退出市场呢？

据严敬德介绍，在1980年左右，美国州际高速公路基本建设完成，新的法令（《路面交通辅助法令》）在1982年出台，它取消了对于卡车总长度的限制，改为只对挂车长度实施限制。“长度限制也不再是限制最大值，而是限制最小值，联邦政府给出的最小值是48英尺（14.63米）。在此基础上，各个州都有自由度，可以根据自己的实际情况制定长度，其目的是为了达到最大载货能力，同时降低物流成本。”

这是一次根本性的政策改变，它意味着，平头车的政策优势消失，和长头车站在了同一条起跑线上。“如果撇开政策因素，长头重卡有多方面的明显优势。”严敬德分析认为。

首先是长头卡车的安全性更高。“长头车驾驶员和乘客位置在发动机与前桥后侧，前置的发动机舱为意外碰撞提供了更长的缓冲距离，在安全性方面有着更佳的表现。同时，与平头车相比，长头车的驾驶室高度更低，重心也相应降低，这大大减少了碰撞中的侧翻几率。”

其次是良好的空气动力学设计和燃油经济性。严敬德告诉记者，根据大量测试和实验，长头车被证明具有更好的流线造型和更低的风阻系数，能够有效节约10-12%的燃油消耗。

沃尔沃MACK长头卡车

纳威司达International ProStar长头重卡

再次是维修保养的便利性。由于发动机前置，长头车在使用与维护方面比平头车更加方便，维修时只需打开发动机舱盖，而不用把驾驶室翻转过来，驾驶员可以很轻松地接近发动机，维修变得更容易。另外，长头车在驾驶室高度及车门、台阶设计方面更加人性化，踏板位置更低、面积更大，便于驾驶员攀爬上下和进出驾驶室。

在舒适性上，长头车也有比较优势。“长头车的驾乘空间更大，它的地板比较低，前置的发动机不会占用驾驶室空间，驾驶室内可以容纳更多生活设施，如更大的卧铺、冰箱等。而且，由于发动机不再位于驾驶室下方，长头车具有更低的内部噪音。”

严敬德进一步认为，这些综合因素，加上政策的转向，最终推动了美国卡车市场这次革命性的变化。“一方面取消了对牵引车整车长度的限制；另一方面，美国物流业在当时快速发展，新的物流公司不断涌现造成了驾驶员的短缺，而稀缺的驾驶员倾向于选择更加安全、舒适的长头车。”两方面因素共同作用，导致长头车很快应运而生，到1986年，各厂家基本完成了长头车研发和商品化改进，长头车开始在市场上大规模替代平头车。这个过程一直持续到2006年所有卡车厂商都停止生产平头卡车，美国公路上的平头车也几乎全部被长头车所取代。