自动驾驶退烧？Argo倒闭，亏了福特200亿

据外媒报道，福特汽车和大众汽车投资的无人驾驶初创公司Argo AI即将关停。

“在与股东的协调下，Argo决定不再继续其公司使命。”Argo发言人Alan Hall在一份声明中表示：“许多员工将有机会继续在福特或大众汽车谋得职位，从事自动驾驶技术方面的工作，而其他人的岗位将不幸保不住。”

尽管今年年初已经裁员过一波，目前还有大约2000名员工。据外媒称，Argo的业务关停后，资产将被两家汽车合作伙伴福特和大众吸收。

Argo成立于2016年，总部位于匹兹堡，由谷歌自动驾驶前硬件负责人布莱恩·萨尔斯基（Bryan Salesky）和前任优步自动驾驶分部工程负责人的彼得·兰德（Peter Rander）创建。福特在2017年向该公司注入了10亿美元，大众汽车随后在2020年投资了26亿美元。

Argo AI此前正在华盛顿特区、迈阿密和奥斯汀测试全自动汽车，并计划在这些城市与Lyft合作；还与沃尔玛合作，部署无人驾驶送货服务，并正在努力实现到2025年与大众汽车在德国推出自动拼车服务。

对主要投资人福特汽车来说，Argo的倒闭拖累了第三季度的财务数据。根据10月27日晚间公布的Q3财帛，福特对Argo AI的投资计提了27亿美元的“非现金税前减值”，导致福特三季度净亏损8.27亿美元。

福特表示，部分责任归咎于Argo无法吸引新的投资者，并错过了2021推出商用robotaxi（无人驾驶出租车）的最后期限。福特表示，“计划将资本支出从Argo AI正在开发的L4高级驾驶辅助系统，转移到内部开发的L2+/L3技术上”。

“我们对L4 高级自动驾驶的未来很乐观，但要实现盈利、规模化的全自动驾驶，还有很长的路要走，我们不一定要自己创造这种技术。”福特首席执行官吉姆·法利（Jim Farley）在一份声明中表示：“情况已经发生了变化，现在有一个巨大的商机，让数百万消费者在车上享受时间……对于福特来说，开发出色、差异化的L2+L3智能驾驶，同时使交通更加安全，这是至关重要的任务。”

他表示，一些Argo工程师将获得福特的工作机会，开发驾驶员辅助产品。

另一位投资的车企巨头——大众，表示正在将工作重点重新放在其自动驾驶软件子公司Cariad上。大众首席执行官奥利弗·布卢姆（Oliver Bloom）在一份声明中表示：“在未来技术的发展中，重点和速度至关重要。”“我们的目标是尽早为客户提供最强大的功能，并尽可能经济高效地进行开发。”10月13日,大众汽车集团旗下软件公司CARIAD宣布,将与地平线成立合资企业。大众汽车集团计划为本次合作投资约24亿欧元

福特长期以来一直吹嘘Argo的发展，对其推出 robotaxi 计划至关重要。今年早些时候，法利祝贺Argo在奥斯汀和迈阿密可以摆脱安全员进行测试。

“恭喜我们的合作伙伴Argo AI！”法利在LinkedIn上写道，“Argo的这一步，标志着他们在技术发展和交通未来方面向前迈出了重要一步！”

几个月后，当有报道称Argo正在裁员约150名员工时，福特发言人称，Argo是“我们自动驾驶的关键合作伙伴，我们将继续支持他们，并共同开发自动驾驶技术。”

智能驾驶的商业化征程比预期长且不清晰，智能驾驶初创公司们开始出现裂痕。Argo的主要竞争对手Waymo和Cruise进行了重大的管理层改组。随着时间线越来越长，估值已经下降。通过SPAC借壳上市的公司，股价暴跌，成本在增长，而收入却缓慢。

Argo已经非常接近借壳上市，甚至已经选择摩根大通和摩根士丹利来管理其最近一轮融资，据说曾计划以70亿美元的估值上市。