中国(尤其是中国北方)和美国消费者都偏好内部空间宽敞、外形大气的汽车,就此而言,中美乘用车市场结构应具有相似性——多功能大型乘用车(此文中指SUV、MPV和皮卡,美国习惯称Light Truck)应占相当大消费比例,而现实情况大相径庭。这与两国市场环境和产业政策、油价等外部因素的差异密切相关,加之能源与环境新形势给汽车行业带来的变革,中国汽车市场未来是否以及何时会出现和美国相似的结构也变得难以预测。
从图1可以看出,美国多功能大型乘用车的流行大致兴起于20世纪80年代末 ,那时美国轿车销量开始出现明显下滑趋势,而大型乘用车的销量则逐年走高。2001年,美国大型乘用车销量首超轿车——全美共销售870万辆SUV、MPV和皮卡,而四门、两门小轿车和旅行车销量为840万辆,销量比为51:49,这一比例往前推20年还是20:80。
美国大型车盛行的原因大致可归结为这样几点:消费者的轿车情节(轿车是身份和财富的象征)越来越淡化,且消费者对汽车的诉求从安全舒适,转为个性与多功能性;厂商生产大型汽车有利可图;低油价以及政府的“鼓励”政策。
美国汽车工业发轫于20世纪初,至80年代,轿车作为财富符号的意义已非常弱化。美国作家保罗?英格拉西亚在其撰写的《谁搞垮了美国汽车业》一书中这样描述:“(20世纪80年代末)美国人渴望‘充满活力’的生活方式,因而他们需要相比普通小轿车或旅行车来说功能更为多样的交通工具。”除却大型汽车的高底盘、大空间、多功能以及便于改装等物理性能优势外,它们代表的自由奔放的文化内涵和自然休闲的生活方式,在后经济危机时代的美国迅速找到了成千上万的拥趸者。这种消费方式演变成美国文化的一部分,以至日本等其他国家的生产商难以理解,以为只是一时狂热而长时间缺席这场大型车盛宴。
而包括通用、克莱斯勒和福特在内的美国汽车制造商抓住了此次机会,他们在其中尝到的甜头促使他们加大在大型汽车上的投入与宣传,也反过来推动了这股潮流。资料显示,当时的7座全尺寸SUV雪佛兰Suburban的单车净利润高达1万美元以上,而一辆小轿车的利润可能只有区区3000美元。大型车的热销也使得美国汽车制造商上瘾,而将燃油经济性抛到脑后,最终错失小型车的发展机遇,在金融危机和油价高攀时陷入困境。
此外,20世纪90年代的石油价格非常便宜,1986年初至1999年初,国际原油价格基本上稳定在20美元/桶之下,期间还一度跌至10美元/桶以下。这无疑从外部助推了美国大型车消费潮流。而且,美国环保署那时正式将MPV、SUV和皮卡归类为“轻型卡车”(Light Truck),这些车型所遵循的燃油经济性标准要低于小轿车。这等同于给汽车生产商开了“绿灯”,“油老虎”便在美国畅通无阻。
反观中国市场的发展,国民爱好大型车由来已久,且越来越注重自由休闲的生活方式,这为SUV等大型乘用车的发展提供了土壤。我们可以从2010年数据看出这一趋势:2010年中国乘用车总销量为1414万辆(包括皮卡),其中轿车销量949万辆,占比67%,轿车以外的乘用车共占34%的份额。 2010年国内SUV销售量达132.60万辆,同比增长101.27%,高于乘用车平均增速68个百分点;MPV销量约45万辆,同比增长79%,增速同样大大超过乘用车平均增速,但其销量占市场比率依然很小。
另外,2010年中国皮卡共销售38万辆,同比增长48%,增长率尚不及SUV与MPV车型,但高于33%的乘用车市场平均增速。考虑到我国政策对皮卡车型的限制,譬如,皮卡需要上营运牌照,缴纳高于乘用车的税费;全国几乎所有的省会城市、一半以上的地级市都针对皮卡出台了限行政策,这一增长已属可观。2010年交叉型乘用车(微客)仅同比增长25.5%,低于乘用车市场平均增速。
但这亦难说明中国开始步入以SUV和MPV等多功能大型乘用车的高速发展期,主要原因包括:首先、汽车等同于轿车的概念在多数,尤其是在二三线城市消费者心中根深蒂固,轿车作为身份符号的象征性意义仍普遍存在。加之中国消费者首次购车的比例仍较高,首选舒适性更佳的轿车在情理之中。
其次、国际油价跌回20美元/桶的可能性很小,近10年来中国油价也呈现出涨多跌少的趋势——93#汽油价格从2001年的每升不到3元上涨至2011年5月份的7.5元以上,而且油价占消费者支出成本也渐涨,这无疑将对喜爱SUV等大型乘用车的消费者的购买决定产生负面作用。
此外,我国政府对SUV和MPV等多功能大型乘用车的发展并不鼓励。而且迫于能源、环境等压力,近几年政府一直在积极推进节能环保车型的发展,而对大型车则通过提高消费税和车船税等措施直接抑制。而且这一趋势在全球环保节能概念大行其道的背景下仍将继续。而皮卡解禁虽在每年的两会上有不少汽车行业人士提出议案,但始终没有改变的迹象。
由此看来,短期内中国像美国一样出现大型乘用车满路跑的可能性并不大。但从中长期来看,大型乘用车在国内的增长潜力依然较大,由于这类车型的消费非常依赖于外部环境,一旦油价企稳,且占消费者支出成本较低,而消费政策又相对有利时,它们随时都有井喷的可能。
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(文章来源:盖世汽车网)
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