所谓车辆流体系统,简单来说也即是连接车辆各个部件之间所有管路的集合体。如果说发动机是汽车的心脏,那么管路就如同人身体上的血管,用来保障水、油、空气等各类介质的正常稳定输送。随着节能减排、新能源、智能化等诸多车辆新技术的不断融入以及小型化、轻量化趋势,对这些看似普通的连接部件亦不断提出新的需求和挑战。
而面对这些需求和挑战,供应商们将如何去应对?又将如何看待车辆流体技术未来的发展?国内车辆流体系统又处于什么样的发展境况?近期,盖世汽车与该领域的领航者——康迪泰克车辆流体系统中国区大客户管理总监梁宇针对以上问题进行了一次深入交流。
应变:从传统节能到电气化、智能化
先看传统车辆流体系统的产品和划分情况,据梁宇介绍,康迪泰克根据流体内的介质将产品归类为四大系统,分别是:以冷媒为介质的空调管路系统、以空气为介质的进气系统、以水为介质的加热/冷却系统、以油为介质发动机与动力传动系统。所有管路系统中涵盖的产品达上百种。
说到新技术发展对车辆流体系统的影响和改变,值得一提的首先是近年的“节能宠儿”——涡轮增压。涡轮增压的配置意味着发动机构造更为复杂、空间更为紧凑,同时工作的环境更为严苛等,这对管路的空间布局以及耐高温、高压提出了较高要求,此外还有一点是需要降低振动和噪声。针对此点,康迪泰克经过不断优化和开发,目前根据车辆定制开发的涡轮增压管已经能够满足紧凑的发动机空间,最高耐受250°C温度和3.5巴压力,同时兼顾了便捷安装的快速接头和管路总成的成本优化。而在降噪方面,康迪泰克在涡轮增压器与中冷器之间的热端安装有一个消音器,能消除涡轮增压器常见的噪音降至人耳听不见的水平。同时,根据应用位置和企业需求不同,该公司还开发了从铝制冷却水管到不锈钢螺纹管等不同材料的管路。 “近年随着涡轮增压的广泛应用,我们在此方面的国内业务平均每年以两位数增长,未来五到十年这一领域仍将会保持一个高速的增长”。梁宇表示。
除了涡轮增压管路外,目前较为炽热的电动汽车及自动驾驶车辆,也给管路系统带来新的空间和挑战。
针对电动汽车管路系统目前的挑战,梁宇告诉:“电动汽车产品的复杂化和集成化对供应商提出了更高的技术要求,我们提供的不是单纯的一根管路,是以整车为载体的冷却或热管理这些大的模块。此外,在电动汽车方面,我们原来会担心一个问题,也即是未来进入电动汽车时代,原有燃油车的管路不在需要了该怎么办?这也意味着我们业务线的减产。不过最终我们欣喜地发现,未来电动汽车对管路的需求不但没有降低,反而会增加,如冷却系统管路,它在电动汽车上的应用是原来传统汽车的4倍以上。因此面对新的形势,我们需要完成相对应的产品准备。”目前,康迪泰克已经在国外量产电动汽车冷却系统解决方案,今年上海国际车展期间,该产品亦被重点进行了展出。
而在智能化方面,梁宇告诉,目前康迪泰克在研究能否在管路上加上数字化的因素,“管路类零件无论做为哪个系统的连接件,对整个系统的工况都有一个直接的反映,如果在管路上实现了数字或信号的采集,再反馈到终端进行整理分析,由此产生的数据将会对系统的监测和改建等方面带来很大价值。当然这只是其中的一个设想, 未来我们不局限于零件,主要是系统化的解决方案,不排除在数字化方面会有产品和解决方案给到市场。”
除了传统的涡轮增压,电气化、智能化等新技术形式带来的技术挑战和革新外,车辆的小型化、轻量化也不断给流体系统带来新的课题,“从管路上来说,源头是优化设计。此外,材料的选择,加工工艺都是我们探究的方向。”
竞争与发展:由普通到极致
就管路本身来说,入门门槛很低,且无法像发动机、变速箱这些大的关键零部件一样做出明显的改观或效果呈现,然再通常的东西就怕做到极致,无论是材料、工艺构造、还是新技术的融入,当将其开发渗入到每个细节,发挥到极致时,所释放的能量将无法预估。
以康迪泰克车辆流体系统为例,作为一家拥有百年历史的老牌企业,除了致力产品上的细分和全覆盖外,更是不断在材料,新工艺、新技术形式等方面进行新的探究和开发,追求在此产品领域做到极致,或许正是在这种“极致”精神,才铸就其难以超越的领域地位。 “每天我们都会听到新的进入者的名字,尤其是在中国,此领域的竞争呈现白热化状态。而康迪泰克立足的根本是专注和专业。首先,将每个产品做到极致,给到客户可信赖的方案,这是康迪泰克乃至整个大陆集团的精神。其次,就是耐得住寂寞,不被其他因素所诱惑,我们在管路方面做了一百多年了,未来还将持续。” 梁宇指出。
而对于未来国内车辆流体发展前景,从这家行业大佬近年在中国的投资即可看出。据了解,康迪泰克目前全球有三个区域:欧洲区、北美区,中国是唯一一个以国家为单位设定的区域, 而车辆流体目前在中国有五家工厂,分别位于上海、长春、常熟、杭州、青岛。与集团总体投资力度并进,近年车辆流体业务单元在国内的投资速度和规模都较为迅猛。2016年初,该业务单元二期厂房开业,新厂房投资金额为780万欧元,总占地面积6000平方米,主要满足日益增长的涡轮增压管路产能需求。而年底。青岛新的胶管工厂奠基,总投资额超过2000万欧元的一期工程全面启动。
“得益于中国汽车市场的快速发展和客户的认可,我们需要不断扩充产能来满足市场的需求。未来我们会持续追加投资,按照市场需求,更侧重于全新的技术和产品,将其第一时间引入中国市场。此外,我们会更多关注中国市场独特的需求,如新能源汽车,同时会不断加大本地化的研发和生产投入,进一步满足客户要求。”梁宇表示。
随着新技术的发展,高度集成化、可承载能力以及数字化的融入等会催生车辆流体新的发展,也会越来越走向极致,这是市场竞争所需,也是行业发展所求,不知国内的供应企业,是否已准备好?
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